La climatisation, au sens le plus général, consiste en la maîtrise de façon volontaire, des caractéristiques physico-chimiques de l'atmosphère qui règnent dans un local, afin de rendre celle-ci plus agréable aux occupants ou plus adaptée aux travaux qui y sont effectués. Les principales caractéristiques modifiées sont

• la température,
• le degré d'hygrométrie (lié à la température, puisque l'air peut être d'autant plus humide, et donne la sensation d'être d'autant plus sec, qu'il est plus chaud),
• la quantité de poussières.

Comme le chauffage et l'élévation du degré d'humidité relèvent de techniques élémentaires, alors que rafraichir et déshumidifier l'air nécessite des techniques élaborées, en pratique on parle de climatisation surtout pour ces deux derniers objectifs.

La climatisation relève essentiellement de la technique des pompes à chaleur et se trouve de plus en plus associé dans un même appareil, un "climatiseur réversible" (rafraichissement l'été, chauffage l'hiver). Les fabricants sont les mêmes.

La climatisation moderne a été inventée par Willis H. Carrier en 1911.

Le savoir faire Archer, la climatisation gainable